Republikken Etiopia ligger i det nordøstlige Afrika, og grenser mot fem andre land. Landskapet preges av platåer og høysletter, og over slettene ruver mange fjelltopper. I lavlandet omkring platåene er det ørkenlandskap. Befolkningen i Etiopia er mangfoldig, med mer enn 70 ulike etniske grupper. 80% av befolkningen bor i den sentrale platåregionen og livnærer seg gjennom jordbruk. De mest utbredte religionene er kristendom, islam og animisme. Det offisielle talespråket i landet er amharisk.
Landet ble styrt av et mektig rike de første århundrene etter Kristus, og gikk under navnet Abyssinia. På 1400-tallet ble et koptisk kristent imperium og monarki opprettet. Etter 1500-tallet ble Etiopia delt i et antall små riker, som igjen ble gjenforent på 1880-tallet. I 1931 tok keiser Haile Selassie tronen. Siden hans avsettelse i 1974 har landets politiske situasjon vært ustabil, og de har hatt flere ulike regjeringsformer. I 1995 ble en ny grunnlov undertegnet, og Etiopia ble en demokratisk føderal republikk.