Brasil er det femte største landet i verden i areal, og omfatter det store elvesystemet Amazonas. Omtrent 90% av befolkningen bor på 10% av landområdene langs den 7367 kilometer lange tropiske kystlinjen mot Atlanterhavet.
I tillegg til urbefolkningen, er landet hjem for portugisere, afrikanere ført til Brasil som slaver, europeere og orientalske grupper som har bosatt seg her det siste århundre. Det offisielle språket er portugisisk, men folk med høy utdannelse snakker også engelsk. 93% av innbyggerne er katolikker.
Brasil var opprinnelig bebodd av urfolk, men ble kolonisert av Portugal på 1500-tallet. Det portugisiske styret varte til 1822, da kolonien erklærte uavhengighet og etablerte et uavhengig monarki. Monarkiet styrte fram til 1889, da Brasil ble en republikk. Den nye republikken vedtok et føderalt styresett, som fortsatt består. Siden 1995, da Fernando Henrique Cardoso ble president, har landet sett en nedgang i inflasjonen og har hatt vedvarende økonomisk vekst.